Begin dit jaar presenteerde hij zijn vinding op de CES, de grootste consumenten technologiebeurs ter wereld. En vorige week maakten we in Twente kennis met de baanbrekende gezichtsherkenningstechnologie van Tauseef Ali tijdens de Young Technology Award. De UT-promovendus werkte jaren aan het perfectioneren van gezichtsherkenningssoftware en brengt deze nu op de markt onder de naam 20Face unconditional face recognition. “Ons doel is om de eerste wereldwijde gezichtsidentificatie als cloudservice te ontwikkelen.”

“Wat is er zo bijzonder aan onze software?”, vraagt Tauseef aan het publiek bij de Young Technology Award, terwijl hij zich vermomt met pruik en bril. “Jullie zullen mij zo niet herkennen, onze software wel.” Daarmee benadrukt Tauseef de kracht van de software van 20Face. “Onze software werkt onder slechte lichtomstandigheden, variaties in poses, kleine beeldresoluties en ook als je maar een klein stukje, een glimp, van een gezicht ziet.”

Jarenlang onderzoek

Tauseef onderzocht gezichtsherkenning voor forensische toepassingen en promoveerde daarop in 2014 bij de onderzoeksgroep Services, Cybersecurity and Safety van de Universiteit Twente. De afgelopen vijf jaar concentreerde hij zich op het verbeteren van de snelheid en nauwkeurigheid van gezichtsherkenning. “We ontwikkelden een uniek algoritme voor gezichtsherkenning dat niet alleen accuraat, maar ook heel snel is. Dat onderscheidt onze software van de concurrentie. Je kan real time een groot publiek scannen. Met een telefoon of iPad pik je zo de fans met een stadionverbod eruit bijvoorbeeld.”

Twentse startup met internationale ambitie

Toch is crowd control niet de eerste markt waarop 20Face zich richt. “Ik zie veel meer toepassingen, bijvoorbeeld in ons dagelijks leven”, vertelt Tauseef. “Gewoon thuis, zodat je op afstand weet wie je huis binnenkomt. Of om je toegang te geven tot je werkplek.” Toen Tauseef meer dan twintig potentiele bedrijfsmodellen kon bedenken voor zijn technologie startte hij een bedrijf. De naam werd 20Face, met een knipoog naar de regio Twente.

Hulp bij start bedrijf

Zijn businessplan kreeg de afgelopen maanden steeds meer vorm. Hij ontving daarbij hulp van business developers van Novel-T. Tauseef: “Samen met onze technical advisors Raymond Veldhuis en Luuk Spreeuwers, van de Biometric Research Group van de UT, werkte ik vooral aan de techniek. Erwin Holtland, Peter Hoekstra en Alain le Loux van Novel-T hielpen me juist met de businessontwikkeling en juridische en financiële kant.” Peter Hoekstra is vanaf het begin betrokken en zijn bedrijf Briegel participeert inmiddels in 20Face. “Peter is ons zakelijk brein en begeleidt ons bij de marktintroductie”, legt Tauseef uit.

Gezichtsherkenning als cloudservice

Op advies van Peter besloot Tauseef zich eerst te richten op gezichtsherkenning als een cloudservice. Hier kan je als privépersoon een account aanmaken en je gezicht vastleggen. “Of je nu een website wilt bezoeken, een betaling wilt doen of een machine wilt bedienen op je werkplek, onze software herkent je en geeft je toegang. Om het helemaal veilig te maken worden alle gegevens gecodeerd opgeslagen in de blockchain. Dat betekent dat het decentraal wordt bewaard en niet te kraken is. Zo garanderen we de privacy en veiligheid van gebruikers.”

Iedereen een 20face-profiel

Gezichtsherkenning is een van de key enabling technologies van de toekomst. “Dit is echt een doorbraak waarmee we gezichtsherkenning mainstream kunnen maken, omdat onze gepatenteerde techniek extreem schaalbaar is en we het voor lage kosten voor miljoenen mensen beschikbaar kunnen maken”, stelt Tauseef. 20Face creëert een versleuteld ecosysteem voor identificatie. “En jij als gebruiker bepaalt wat er met je gegevens gebeurt. Jij besluit met wie je je gezicht deelt, welke toepassingen je wilt gebruiken en wat je aan gegevens wilt bewaren. Daarmee tackelen we het privacy dilemma dat terecht vaak genoemd wordt bij gezichtsherkenning.”

Introductie in Las Vegas

Deelname aan de technologiebeurs CES in Las Vegas in januari 2018 was de eerste stap op internationale markt. Ondertussen bouwen ze aan een Application Programming Interface (API) en Software Development Kit (SDK). Deze zijn nodig om de 20Face technologie makkelijker te integreren in andere systemen en toepassingen. Tauseef: “Er liggen nog genoeg uitdagingen, voordat we ons gezicht daadwerkelijk als wachtwoord gebruiken. De techniek van 20Face is er klaar voor. De volgende stap is producenten interesseren om aan te sluiten en gezichtsherkenning in hun producten in te bouwen. Wij zijn vastbesloten de techniek te gebruiken om ‘real-life’ problemen op te lossen en mensenlevens te verbeteren.”
Lees hier meer over de techniek in het artikel dat in december 2017 in de Tubantia verscheen.
Wil je meer weten over de techniek en toepassingen van 20Face? Kijk dan op 20face.com.
Bron: Novelt.com